구소련의 자동소총으로서 독일의 G3, 미국의 M16소총과 함께 세계의 3대 돌격소총이라는 평가를 받는다.

1947년 이후 개량형과 변형이 많이 개발되어 바르샤바조약기구와 제3세계 개발도상국 등의 국가에서 사용되었다.

 AK-47은 1947년 제식 채용된 칼라시니코프 자동소총(Avtomat Kalashnikova)이라는 뜻이다.

북한에서는 아카보총(步銃)이라고 부른다.

설계자는 구소련군 하사관이었던 미하일 칼라시니코프(Mikhail T Kalashnikov)이다.

그는 제2차 세계대전에 참전하여 독일군에 비해 열세였던 보병용 개인화기의 개량 필요성을 느껴 1943년부터 MP44/StG44를 기초로 7.62㎜탄을 사용하는 AK-47을 설계하였다.

 AK-47은 1947년 구소련군의 주력 돌격소총으로 제식 채용되면서 양산을 시작하였다.

7.62×39㎜탄을 사용하여 연발 사격할 때 반동이 크지만 구조가 단순하여 분해·조립이 간단하고 사용하기 쉽다.

 러시아 기후를 고려하여 온도가 낮은 지역에서도 안전하게 사용할 수 있게 개머리판과 권총손잡이, 총열덮개 등을 나무로 제작하였다.

그러나 사막이나 아프리카 등 먼지가 많거나 고온지역에서도 고장이 거의 없어 전세계 어디에서나 애용된다.

전체길이 87㎝에 총신길이는 41.6㎝, 강선은 사조우선(四條右線)이다. 빈 총 무게는 4.3㎏, 30발 탄창을 끼우면 4.876㎏으로 다른 

소총에 비하여 무거운 편이지만 반동을 줄이는 효과가 있다. 총구(銃口)속도는 초속 710m, 최대 발사속도는 분당 600, 발사방식은 단발과 연발이다.